Fenêtre ouverte sur le "pays des Khmers"

Le Cambodge (en forme complète le Royaume du Cambodge, en khmer Kâmpŭchea) partage des frontières avec la Thaïlande à l'ouest, le Laos au Nord et le Vietnam à l'Est. 3 fois plus petit que la France, il s'étire de 600km (E/O) sur 450km (N/S)

Le Mékong, fleuve mythique de l'Asie du Sud-Est qui prend sa source au Tibet traverse le Cambodge du nord au sud puis se dirige vers le Vietnam où il finira par se jeter en Mer de Chine méridionnale.

Une des caratéristiques hydrologiques du Cambodge est l'immense lac Tonlé Sap, plus grand lac d'eau douce d'Asie du Sud-Est. Il est sujet à des inondations saisonnières qui font varier sa superficie de 2 000 km2 en saison sèche à 12 000 km2 en saison humide. Le lac Tonlé Sap est très poissonneux et subvient au besoin d'une importante partie de la population qui dépend de la pêche. En 1997, l'Unesco a désigné le lac Tonlé Sap comme "réserve de biosphére".

Le Cambodge dispose de 2 chaînes montagneuses, la Chaîne des Cardamones et la Chaîne de l'éléphant.

- Superficie : 181 035 km².
- Population : 14,8 millions d'habitants (dont 33 % ont entre 1 et 14 ans).
- Capitale : Phnom Penh.
- Religion : bouddhisme.
- Régime politique : monarchie constitutionnelle à tendance autoritaire.
- Roi : Norodom Sihamoni (depuis 2005).
- Premier ministre : Hun Sen.
- Langues : khmer, français (langue de l'écrit administratif), anglais et vietnamien.
- Monnaie : le riel.
- Espérance de vie : 62 ans.
- Sites inscrits au Patrimoine mondial de l'Unesco : Angkor (1992), et le temple de Preah Vihear, situé à la frontière du Cambodge et de la Thaïlande, classé depuis le 7 juillet 2008. Ce classement a d'ailleurs ravivé les tensions entre Cambodge et Thaïlande, qui se disputent ce temple depuis des décennies.

Ancien protectorat français intégré à l'Indochine française, le Cambodge a obtenu son indépendance le 9 novembre 1953, à la fin de la guerre d'Indochine.

au bout des flèches: là où nous espérons aller! 

Le drapeau:
Une représentation du temple d'Angkor Wat figure au 
centre du drapeau. Le drapeau du Cambodge comporte trois couleurs: rouge, bleu et blanc. Chacune des trois couleurs du drapeau cambodgien symbolise la devise du pays: le bleu pour le Roi, le rouge pour la Nation et le blanc pour la religion.

Fenêtre ouverte sur le "pays du sourire"...

Aussi appelé le "pays des hommes libres" (Muang Thai) car il n'a jamais été colonisé.

La Thaïlande, (en forme longue le Royaume de Thaïlande, en thaï Pratet Thaï, ประเทศไทย et Ratcha Anachak Thai, ราชอาณาจักรไทย), est

 bordée à l’ouest par la Birmanie, au sud par la Malaisie, à l’est par le Cambodge et au nord-est par le Laos. 

Avant 1939, elle s’appelait le Royaume de Siam.

Le 

pays s’étend sur environ 805 km (E/O) sur 1 770 km (N/S)

Sa capitale est Krung Thep (กรุงเทพฯ, la Cité des anges),  aussi appelée Bangkok.

- Population : environ 69 millions d'habitants.

- Superficie : 513 120 km² (à peine plus petit que la France).
- Capitale : Bangkok (plus de 12 millions d'habitants).
- Langues : le thaï (langue officielle), le chinois et l'anglais.
- Monnaie : le baht.
- Religions : bouddhisme (94 %), islam (5 %), christianisme (environ 1 %), animisme et hindouisme.
- Nature du régime : monarchie constitutionnelle à tendance autoritaire.
- Chef de l'Etat : le roi Bhumibol Adulyadej (couronné en 1950!) également connu sous le nom de Râma IX.
- Premier ministre : Yingluck Shinawatra (première femme à occuper ce poste, depuis août 2011).
- Indice de développement humain : 0,682 (103e place mondiale).
- Monuments classés au Patrimoine de l'Unesco : la ville historique de Sukhothai et les villes historiques associées; la ville historique d'Ayutthaya; le site archéologique de Ban Chiang; le complexe forestier de Dong Phayayen-Khao Yai; les sanctuaires de faune de Thung Yai et Huai Kha Khareng.

Au bout des flèches: là où nous espérons aller!!

Le drapeau de la Thaïlande, appelé  ธงไตรรงค์, Thong Trairong, signifiant tricolore, a été adopté le 28 septembre 1917.

Tout comme celui de la République Dominicaine, il s’agit d’un des plus anciens drapeaux du monde.

Lorsque la Thaïlande était encore appelée Royaume de Siam le drapeau représentait un éléphant blanc sur un fond rouge.
Le drapeau mis en place en 1916 contenait une alternance de rayures rouges et blanches. C’est sur ce modèle qu’a été ajoutée la bande bleue centrale en 1917.
Les bandes rouges représentent le sang versé pour protéger l’indépendance de la Thaïlande (alors que sur la plupart des autres drapeaux du monde, il s’agit de celui versé pour gagner cette indépendance).
Le blanc fait référence à la pureté et au bouddhisme.
Le bleu est la couleur nationale de la Thaïlande et celle de la monarchie. 

Retour en Asie pour 2 cartes postales...

Un peu déçus l'an passé par le manque de richesses culturelles de la Malaisie (ce n'est que notre avis très personnel mais cela reste un gros point négatif de notre dernier périple), mais aussi parce qu'après de loooongs mois pluvieux

je rêve de soleil, de douce chaleur et surtout de cocotiers, et puis parce qu'on ADOOOOORE (les sushis!) la cuisine au wok et autres noodle soup... Asie nous revoilà!!

Le billet pour Bangkok pris, l'hésitation fût longue sur le choix de la destination finale.

Le Myanmar avait de grandes chances d'être qualifié mais a très vite chuté dans les scores après moultes recherches sur internet. Dommage, mais le décor aquarium poissons morts (à cause de la pêche à la dynamite toujours en vigueur) ne nous a point séduits.

Le Vietnam, on fera c'est sûr.

Le Laos aussi.

Le programme, s'il en est un, devrait donc se composer de:

- plongées et cocotiers dans les îles du golfe de Thaïlande (moins arrosées à cette saison que celles de la mer d'Andaman)

- temples bouddhiques et sanctuaires khmers plus au nord vers Ayuthaya et Chiang Mai

- Angkor et sa jungle en bambous

- encore de la plage et des cocotiers mais cambodgiens cette fois

- et bien sûr un peu d'Histoire, beaucoup de marche, de belles rencontres, de jolies couleurs, des épices épicées (aïe aïe aïe!!), du riz, la pluie, les petites bêbêtes et quelques galères pour de meilleurs souvenirs!!